Una situación paradójica y dramática se vivió en las primeras horas de este viernes en el barrio de Bedford Park, Nueva York, cuando un incendio de proporciones afectó el cuartel que alberga a las compañías Engine 79, Ladder 37 y el Batallón 27 del FDNY. El siniestro, declarado alrededor de las 6:00 a.m., se originó en la planta baja de la estación, precisamente en el sector donde se encontraba estacionada la unidad de Engine 79. La rapidez con la que las llamas ganaron terreno hacia la escalera interna generó un escenario de extrema complejidad, dejando a varios efectivos temporalmente atrapados en el segundo nivel del edificio.
La respuesta de los cuarteles vecinos fue inmediata y heroica. Bajo un despliegue de tres alarmas, más de 160 miembros del FDNY y personal de emergencias médicas (EMS) convergieron en el lugar para combatir el fuego y rescatar a sus propios compañeros. Las maniobras de evacuación debieron realizarse mediante escaleras portátiles desde el exterior para extraer al personal que había quedado bloqueado por el humo y las llamas en la planta alta. Como saldo del operativo, 14 bomberos resultaron heridos; la mayoría presenta lesiones de carácter leve, aunque al menos dos efectivos debieron ser trasladados a centros hospitalarios para observación y cuidados especializados.
La comisionada del FDNY confirmó que la totalidad del personal fue contabilizada y que la prioridad absoluta es la recuperación de los heridos. No obstante, el histórico cuartel de Bedford Park permanecerá fuera de servicio por tiempo indefinido mientras peritos evalúan los daños estructurales sufridos por la edificación. Para garantizar la seguridad de los vecinos del Bronx, la cobertura operativa de la zona ha sido redistribuida entre compañías cercanas, asegurando que la protección contra incendios no se vea afectada. Este incidente resalta que, incluso en los lugares destinados a la protección, el peligro es una constante acechante para quienes visten el uniforme.
