La situación operativa del Servicio de Salvamento y Extinción de Incendios (SSEI), dependiente de la Dirección General de Aviación Civil (DGAC) de Ecuador, atraviesa un estado crítico caracterizado por la escasez de personal, obsolescencia del parque automotor y severas deficiencias en la infraestructura habitacional. Un plantel de 102 bomberos aeronáuticos presta servicio en 16 terminales aéreas del país utilizando trajes de protección personal cuya vida útil caducó hace trece años, además de autobombas operativas que datan del año 1987.
El deterioro de los cuarteles y dependencias de guardia impacta de forma directa sobre las condiciones de habitabilidad del personal. En instalaciones como las del Aeropuerto Eloy Alfaro de Manta, las brigadas deben enfrentar filtraciones, humedad estructural, falta de suministro eléctrico e inoperatividad de los servicios sanitarios, pernoctando en colchones sobre el suelo de los hangares. Esta precariedad compromete la logística de respuesta inmediata ante potenciales emergencias aéreas dentro de las pistas y sectores de maniobra.
Esta coyuntura contraviene de manera explícita las regulaciones nacionales (RDAC Parte 153) y las normativas internacionales fijadas por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) en su Manual Doc 9137. Las directrices internacionales exigen que las estaciones de extinción de incendios constituyan unidades autónomas equipadas con áreas de descanso climatizadas, vestuarios y sanitarios adecuados para preservar la operatividad y salud del bombero aeronáutico, resguardando los estándares globales de seguridad operacional en la aviación civil.
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